Бинтуронг

Arctictis binturong, а именно под таким замысловатым именем он фигурирует в классификации видов, населяет тропические леса большей части Юго-Восточной Азии от Индии до Вьетнама, а также индонезийские острова Суматра, Ява и Калимантан. Зверек внешне представляет собой странную смесь нескольких животных: тело кошки, мордочка енота, лапы медведя. Но тем не менее, в своем соединении эти, казалось бы, несовместимые черты образуют гармоничное и забавное создание, которое вызывает искренние улыбки. А если к симпатичной внешности прибавить еще чисто детское любопытство, доверчивость и дружелюбие, то уж совсем не верится в то, что сие ангельское существо относится к хищникам.

Бинтуронги довольно крупные животные: длина тела взрослых особей составляет в среднем 70—80 сантиметров плюс почти такой же длины толстый хвост, которым они, кстати, очень ловко хватают предметы. Вес колеблется от 9 до 20 килограммов, причем самцы обычно массивнее самочек. Практически все тело зверьков покрыто густой, длинной и жесткой на ощупь шерстью черного цвета, хотя при ближайшем рассмотрении можно заметить, что кончики волос белые. Отличительной чертой этих симпатяг являются шикарные белые, прямо-таки буденовские усы, торчащие в стороны от угольно-черного носа, и белые кончики ушей.

Живут бинтуронги небольшими группами: родители да пара-тройка детенышей, которые отделяются от семьи только в 2,5—3 года, достигнув половой зрелости. А к тому времени у родителей уже появляется новое потомство. Примечательно, что в семье всегда царит спокойствие и равноправие — самец и самка поровну делят заботы о детях и пропитании, хотя в критические минуты видно, что предводительствует все-таки самочка.

Будучи ночными животными, днем бинтуронги лениво прохлаждаются на толстых ветвях деревьев — лежат, свесив толстые хвосты и наблюдая друг за другом. С наступлением сумерек в них просыпается активность, что немудрено: нагулянный за день аппетит настойчиво требует решительных действий. Меню у бинтуронгов довольно разнообразное, они едят и фрукты, и молодую листву, и насекомых, хотя особое предпочтение отдают животной пище. Особым лакомством для них служат мелкие зверьки вроде крыс, птицы и птичьи яйца. Если же поблизости есть река или озеро, бинтуронги не поленятся и рыбку поймать, ведь они превосходные пловцы и ныряльщики.

Туристы могут полюбоваться бинтуронгами в зоопарках Сеула, Малакки, Сиднея, Дуйсбурга, Берлина и Дортмунда. И не только полюбоваться, но и пообщаться, поскольку живущие в неволе зверьки отличаются редким дружелюбием. Они совершенно безбоязненно берут пищу с рук посетителей и с удовольствием с ними фотографируются. А в последние годы все больше становится тех, кто заводит бинтуронгов в качестве домашних питомцев. Говорят, что когда этих симпатяг чешут за ушками, они издают звуки, очень похожие на кошачье мяуканье.

Хотя главное достоинство этих зверьков — необычайная чистоплотность. Даже живущие в дикой природе особи практически не пахнут. А во Вьетнаме и Таиланде их разводят для медико-пищевых целей — согласно народным поверьям, некоторые внутренние органы бинтуронгов, особым образом приготовленные, обладают чудодейственной силой. 

Интересный факт

Бинтуронгов считали родственниками енотов, но недавно зоологи решили, что следует «переселить» их в семейство виверровых, к которым животные физиологически ближе. А жители Азии называют этих зверьков «пирлонега», что переводится как «енотовый кот».